Microsoft a lâché une bombe sur la communauté des joueurs ce mardi matin (18). La société américaine à l’origine de la division Windows et Xbox a annoncé le rachat d’Activision Blizzard. Pour ceux qui l’ignorent, Activision Blizzard est un éditeur solide qui possède plusieurs franchises de renom. La liste comprend la franchise très rentable Call of Duty, ainsi que Crash Bandicoot, Spyro the Dragon et World of Warcraft. La valeur des négociations n’a pas été mentionnée, mais selon le Wall Street Journal, elle avoisine les 70 milliards de dollars. Il s’agit de l’un des plus gros accords jamais conclus dans le domaine des jeux vidéo. Il représente un revirement majeur pour l’ensemble du segment. Nous pourrions voir des franchises populaires comme Call of Duty arriver sur les consoles et les PC de Microsoft grâce à Gamepass dès le premier jour.
L’information provient directement du site officiel de la société. Fait intéressant, l’info précise qu’Activision continuera à fonctionner de manière indépendante jusqu’à la fin des négociations. À l’issue de celles-ci, Phil Spencer occupera le poste de PDG de l’éditeur.
« Jusqu’à la finalisation de cette transaction, Activision Blizzard et Microsoft Gaming continueront à fonctionner de manière indépendante. Une fois l’accord conclu, les activités d’Activision Blizzard me seront rattachées [Phil Spencer, PDG de Xbox Games Studios] en tant que PDG de Microsoft Gaming. »
L’acquisition par Microsoft intervient à une période très problématique pour Activision. Depuis juillet dernier, l’entreprise doit faire face à une accumulation de procès intentés par ses employés pour harcèlement sexuel sur le lieu de travail. Aujourd’hui, apparemment, la société a fait le ménage en licenciant une quarantaine d’employés pour « mauvaise conduite » et implication dans ces affaires. Ces derniers mois, la société a également été victime de certains boycotts de la part d’autres sociétés et organisations liées aux jeux. Par exemple, elle a été exclue des Game Awards 2021 en raison de ce scandale.
Ce moment de fragilité a, semble-t-il, servi de bon catalyseur à Microsoft pour acquérir l’ensemble de la société. Bien sûr, cette somme follement élevée était quelque chose que seules quelques entreprises avaient la capacité de payer. Heureusement pour Activision, et pour les amoureux de la franchise, les jeux de l’éditeur seront en sécurité, désormais entre les mains de Microsoft.
Crash The Bandicoot et Spyro the Dragon appartiennent désormais à Microsoft
Il est intriguant de voir que des jeux comme Crash et Spyro, qui ont été associés à la marque PlayStation pendant des années, appartiennent désormais à Microsoft. La division Xbox acquiert des studios à un rythme très rapide. L’année dernière, elle a racheté Bethesda et a intégré l’ensemble de son portefeuille de jeux à son service de jeux par abonnement Gamepass. Nous nous attendons à ce que la même chose se produise avec Activision Games. Malgré cela, des rapports suggèrent que des jeux populaires comme Call of Duty continueront d’être proposés sur les consoles PlayStation, du moins pour le moment.
La division Xbox vient de se renforcer à un moment où certains fans de PlayStation ne sont pas vraiment satisfaits des récentes politiques adoptées par Sony. PlayStation serait en train de préparer une réponse à Xbox Gamepass sous le nom de code « Spartacus ».