On a appris que l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) a délivré un brevet à Apple pour un accessoire inhabituel conçu pour être utilisé avec un iPhone, un iPad, un MacBook et d’autres appareils. Nous parlons d’un flash externe avec une connexion filaire via l’interface Lightning et une connexion sans fil via Wi-Fi.
Nous nous attendons à ce que le flash externe se déclenche en même temps que le flash intégré de cet appareil. Pour la synchronisation, un signal de contrôle émis par l’unité principale peut être utilisé ; il contient des données sur l’état des flashs externes et internes. La description indique que le signal de commande peut être un signal de sortie d’une broche pour les données ; sur le port utilisé pour la communication et la charge. Il peut être constitué d’impulsions séparées dans le temps ; ce qui permet la transmission de données sur l’état des flashs externes et internes.
Apple ne limite pas l’utilisation du flash au seul iPhone. Comme l’ont conçu les développeurs, il peut être utilisé avec d’autres produits de la société, tels que le MacBook ou l’iPad. On ignore pour l’instant quand le flash externe pourra être mis en vente.
Apple a de nouveau échoué à contester les brevets de Qualcomm
La cour d’appel américaine a rejeté pour la deuxième fois la tentative d’Apple de rouvrir les brevets de technologie mobile de Qualcomm. Selon le jugement, Apple ne peut pas faire appel après l’accord de 2019 qui a donné à l’entreprise une licence sur des dizaines de milliers de brevets Qualcomm.
La décision a été prise par les votes de deux des trois juges de la Cour d’appel des États-Unis pour le district fédéral. Une décision similaire a été prise par une autre composition de la cour en avril de cette année ; dans un cas similaire dans le conflit entre Apple et Qualcomm. Rappelons qu’en 2017, Qualcomm a intenté un procès contre Apple, affirmant que l’iPhone, l’iPad et l’Apple Watch violaient un certain nombre de brevets de technologie mobile ; ce qui faisait partie d’un différend plus large entre les deux sociétés. Apple a ensuite contesté les trois brevets en instance devant la commission d’examen et d’appel des brevets de l’Office des brevets et des marques des États-Unis. Cependant, en 2020, ils ont été déclarés valides après que les parties aient signé un accord de règlement en 2019 ; en vertu duquel Qualcomm a reçu 4,5 milliards de dollars, et Apple a continué à utiliser les puces de l’adversaire dans ses produits.
Appel d’Apple
Cependant, Apple a tout de même déposé un appel, demandant une réouverture de l’audience devant la cour d’appel américaine pour le circuit fédéral. La société a déclaré qu’elle courait un « risque imminent » de déposer une plainte, après le délai de six ans spécifié dans l’accord de 2019. Qualcomm a répondu que les arguments d’Apple n’étaient pas corrects, comme les parties en étaient convenues précédemment, et que le facteur de risque n’était rien d’autre que de la spéculation. Les juges Sharon Prost et Kara Stoll ont accepté la position de Qualcomm, tandis que la juge Pauline Newman a pris le parti d’Apple. Elle a convenu qu’après l’expiration de la licence en 2025, Qualcomm pourrait à nouveau poursuivre Apple ; et cette dernière subira « un préjudice spécifique car elle devra payer des redevances pour exempter un brevet qu’elle considère comme invalide ».